Vissa män drabbas av en aggressiv form av prostatacancer som sprider sig. Pernilla Wikströms forskning syftar till att ta fram effektivare behandlingar som är individuellt anpassade.
I Sverige, liksom i många andra länder, är prostatacancer den vanligaste cancersjukdomen hos män. Vanligtvis har sjukdomen ett långsamt förlopp och de flesta män blir botade eller kan leva väldigt länge med sin sjukdom.
Pernilla Wikström är professor i tumörbiologi vid Umeå universitet. Den cancerform hon har kommit att rikta in sig på är just prostatacancer.
– Prostatacancer en väldigt vanlig sjukdom, det är många som drabbas. Men de flesta har faktiskt en ganska ofarlig sjukdom och kan leva länge med sin cancer.
Olika former av prostatacancer
Men ibland utvecklas aggressivare former av prostatacancer som sprider sig till skelettet, vilket kan vara svårbehandlat och livshotande. Pernilla Wikströms forskarteam har visat att benmetastaser kan se biologiskt väldigt olika ut från patient till patient och att de kan ha olika tillväxtsätt.
– En patient med en spridd prostatacancer kan ha en viss typ av molekylär sjukdom, medan en annan patient har en annan sorts sjukdom. Det betyder i förlängningen, tror vi, att de här patienterna borde behandlas på olika sätt.
Målet - effektivare behandling
Målet för Pernilla Wikström är att det i framtiden ska kunna utvecklas nya, mer individuellt anpassade behandlingar för patienter med spridd prostatacancer.
– Om man ställer diagnosen prostatacancer så får man ställa ytterligare en diagnos: vilken sorts prostatacancer har patienten? Nu är det viktigt att säga att vi inte är där ännu – men det är dit jag hoppas att forskningen ska leda.
